El mercado laboral mexicano cerró el segundo trimestre de 2026 con un contraste que resume su naturaleza estructural: la población ocupada llegó a 60 millones de personas, el nivel más alto registrado de forma histórica según la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), pero al mismo tiempo 30.2% de esa fuerza laboral trabaja en el sector informal, la proporción más alta de toda la serie 2005-2026, de acuerdo con el Observatorio del Mercado Laboral de México ¿cómo vamos?. Más empleo no está significando, en la misma proporción, mejor empleo.
Ocupación en máximo histórico
La Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), a cargo de Marath Bolaños, informó que la población ocupada en México alcanzó los 60 millones de personas en el segundo trimestre de 2026, el nivel más alto registrado de forma histórica.2
En comparación con el primer trimestre de 2026, la ocupación aumentó en 487 mil personas, un crecimiento concentrado principalmente en los sectores secundario y terciario, con incrementos de 226 mil y 189 mil personas respectivamente, mientras que el sector primario sumó 38 mil personas.2 En su comparación anual, la ocupación creció en 599 mil personas frente al segundo trimestre de 2025.
La tasa de participación laboral —el porcentaje de la población de 15 años o más que trabaja o busca trabajo— subió de 58.7% a 59.1% entre el primer y segundo trimestre del año, aunque se mantiene por debajo del 59.5% registrado un año antes, según el Observatorio del Mercado Laboral.1
La evolución conjunta de estos indicadores muestra un mercado laboral con un elevado nivel de ocupación, una reducción en la proporción de personas ocupadas en condiciones críticas y un incremento en el ingreso promedio por hora.
Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS)
La informalidad no cede
El dato que empaña el récord de ocupación es la tasa de informalidad laboral (TIL1), que se ubicó en 55.1% en el segundo trimestre de 2026, un incremento de 0.3 puntos porcentuales respecto al mismo periodo de 2025, según el Observatorio del Mercado Laboral.1 Esto significa que más de la mitad de la población ocupada del país no tiene acceso a seguridad social y, en promedio, sus ingresos equivalen a poco más de la mitad de los que se observan en un empleo formal.
Dentro de ese universo, la tasa de ocupación en el sector informal —es decir, quienes trabajan en negocios no registrados— fue de 30.2%, un incremento de 1.2 puntos porcentuales frente al año anterior y el punto máximo de toda la serie histórica que va de 2005 a 2026.1
La brecha salarial entre ambos tipos de empleo es contundente: un empleo formal paga en promedio casi el doble que uno informal, $15,136 pesos mensuales frente a $8,363 pesos, de acuerdo con el análisis de México ¿cómo vamos? sobre el segundo informe de gobierno.3
Lo que hay que saber
- Ocupación total
60 millones de personas ocupadas en el 2T2026, cifra histórica según la ENOE.[^2]
- Informalidad
55.1% de la población ocupada carece de acceso pleno a seguridad social.[^3]
- Sector informal
30.2% de los ocupados trabaja en el sector informal, el nivel más alto desde 2005.[^3]
- Brecha salarial formal-informal
Un empleo formal paga en promedio $15,136 pesos mensuales contra $8,363 en uno informal.[^3]
Empleo formal, muy por debajo de la meta
Mientras la ocupación total crece, la creación de empleo formal registrado ante el IMSS se ha desacelerado con fuerza. Entre enero y julio de 2026 se generaron únicamente 243,048 puestos de trabajo registrados en el IMSS, apenas el 35% de la meta que el Semáforo Económico de México ¿cómo vamos? fija para absorber en empleos formales a quienes se incorporan al mercado laboral.3
El primer semestre de 2026 ya había cerrado con el semáforo de empleo formal en rojo: se crearon 262 mil 628 puestos de trabajo, el segundo acumulado más bajo para un primer semestre desde 2005, solo superado a la baja por 2025 —excluyendo años de crisis como la Gran Recesión de 2008-2009 y la pandemia de 2020.4
El comportamiento mes a mes fue desigual: enero registró una pérdida de 8 mil 104 puestos asegurados, el inicio de año más bajo desde 2009, mientras que febrero repuntó con 182 mil 778 puestos, seguido de incrementos más moderados en marzo (32 mil 930) y abril (23 mil 923).4
La brecha de género persiste
El Observatorio también documenta una de las fallas estructurales más persistentes del mercado laboral mexicano: la baja participación de las mujeres. Al segundo trimestre de 2026, la tasa de participación de los hombres es de 74.1%, frente a 45.9% de las mujeres, una brecha de 28.3 puntos porcentuales.1
La desigualdad también se refleja en los ingresos: el ingreso laboral mensual promedio de los hombres en un empleo formal es 1.1 veces el de las mujeres en la misma situación, mientras que en el empleo informal la diferencia sube a 1.3 veces.1
México ¿cómo vamos? plantea que la construcción de un Sistema Nacional de Cuidados —que permita a más mujeres entrar y permanecer en el mercado laboral remunerado— debe ser prioridad para la administración de la presidenta Claudia Sheinbaum, junto con un programa de formalización dirigido al sector informal, que concentra a 30.2% de la población ocupada, así como al ámbito agropecuario (8.7%) y al trabajo doméstico remunerado (3.6%).1
La meta de 2030, en riesgo
El Plan Nacional de Desarrollo del Gobierno Federal plantea reducir la tasa de informalidad laboral a 48.9% para 2030. Sin embargo, mientras la tasa de ocupación en el sector informal se mantenga en niveles cercanos al 30%, será muy difícil que esa meta se cumpla, advierte el Observatorio del Mercado Laboral.1
Para las PyME y para trabajadores que hoy están fuera del empleo registrado ante el IMSS, esta tensión entre récord de ocupación e informalidad creciente tiene consecuencias directas: menos acceso a crédito formal, menos cobertura de seguridad social y menos capacidad de ahorro para el retiro, justo en un contexto donde el propio gobierno reconoce avances en pobreza laboral pero también brechas importantes en la calidad del empleo.3
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