El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) alcanzó en julio de 2026 un máximo histórico de 22.76 millones de puestos de trabajo asegurados, pero detrás de esa cifra persiste una estructura salarial comprimida: entre 70% y 78% de los trabajadores formales gana hasta dos salarios mínimos, de acuerdo con distintos análisis basados en registros del propio instituto. El récord de empleo, dicen especialistas y organizaciones civiles, no se traduce automáticamente en mejores ingresos ni en movilidad social para la mayoría de los hogares mexicanos.
Un récord que convive con salarios bajos
El dato del máximo histórico de asegurados no es discutido: el país alcanzó 22.76 millones de puestos asegurados en julio de 2026, un máximo histórico1. Sin embargo, ese número por sí solo no describe la calidad de los empleos que lo componen, señalan análisis recientes basados en la propia base de datos del IMSS.
El promedio salarial entre los trabajadores registrados apenas alcanza 2.1 salarios mínimos, un nivel que organizaciones y analistas consideran insuficiente para sostener a una familia de cuatro integrantes1. La lectura de fondo es que la creación de empleo formal, aunque sostenida, se ha concentrado en actividades de baja remuneración.
Qué dicen las mediciones sobre el 70%
Distintas fuentes coinciden en que la mayoría de los asegurados percibe ingresos bajos, aunque las cifras exactas varían según la metodología. Un análisis basado en registros del IMSS sostiene que 69.4% del empleo formal pertenece al sector servicios, concentrado en comercio y servicios personales, actividades de baja productividad y salarios reducidos2. Otra estimación, retomada por medios especializados, calcula que 7 de cada 10 trabajadores perciben ingresos que no superan los dos salarios mínimos3.
Una medición distinta, el Termómetro Salarial de la organización Acción Ciudadana Frente a la Pobreza (ACFP), ofrece un panorama algo menos alarmante en el extremo de la pobreza salarial, pero confirma el problema de fondo: de los 22.8 millones de trabajadores registrados ante el IMSS, 11.9 millones (52%) no alcanzan un salario digno, definido este año en 14,400 pesos mensuales4.
Lo que hay que saber
- Máximo histórico
El IMSS registró 22.76 millones de puestos de trabajo asegurados en julio de 2026.
- Salario promedio
El promedio salarial del IMSS equivale a apenas 2.1 salarios mínimos.
- Salario digno
ACFP fija el salario digno en 14,400 pesos mensuales; 52% de los asegurados no lo alcanza.
- Avance contra pobreza salarial
Los trabajadores con ingresos inferiores a dos canastas básicas bajaron de 40% a 2% en tres años, según ACFP.
El avance que sí muestran los datos oficiales
No todas las mediciones apuntan en la misma dirección de deterioro. Según el tercer Termómetro Salarial de ACFP, con información del IMSS a junio de 2026, los trabajadores asegurados con ingresos inferiores a dos canastas básicas pasaron de representar 40% a solo 2% en tres años4, una reducción que la propia organización considera un avance relevante, aunque advierte que el siguiente reto es elevar los ingresos de quienes ya superaron la línea de pobreza pero no alcanzan un ingreso digno5.
El reporte también documenta brechas por tamaño de empresa y por género: en los micronegocios solo 12% de los trabajadores supera los 14,400 pesos mensuales4, mientras que en las grandes empleadoras —con más de mil puestos registrados— el 70% de las personas ya cuenta con un salario digno o superior5. Entre las mujeres con empleo formal, más de 5 millones (55%) carecen de un salario digno.
El objetivo no es un salario nominal más alto, sino que cada trabajador gane más veces el salario mínimo.
Análisis citado por Factor Energético sobre la estructura salarial del IMSS
Dónde se concentra el problema
El crecimiento del empleo formal desde 2018 provino casi en su totalidad del sector terciario: el sector servicios pasó de 11.65 millones a 15.81 millones de trabajadores, un aumento de 4.16 millones de plazas1. En contraste, sectores tradicionalmente mejor pagados como la industria manufacturera muestran señales de contracción.
El ritmo de creación de empleo también se ha desacelerado: en julio de 2026 el IMSS contabilizó 22 millones 760 mil 154 puestos de trabajo, una reducción de 19 mil 550 empleos respecto a junio6. En los primeros siete meses del año se acumularon 243,078 nuevos puestos, un ritmo menor al de años anteriores: en el mismo periodo de 2016 se habían generado 394 mil empleos, frente a un promedio decenal de alrededor de 325 mil.
- Comercio minorista y servicios de alimentos: generan más plazas pero con compensación cercana al mínimo legal.
- Construcción: entre los sectores que más contribuyen al empleo formal con salarios bajos.
- Manufactura: sector que históricamente ofrece mejores ingresos, pero con contracción reciente en su plantilla laboral.
Qué proponen frente al problema salarial
Ante este panorama, ACFP plantea varias medidas para acelerar el avance hacia ingresos dignos, entre ellas mantener los aumentos diferenciados del salario mínimo —tanto en la zona general como en la frontera norte, donde ya se supera el equivalente a 2.5 canastas básicas— con miras a la meta gubernamental de alcanzar ese nivel en todo el país para 203045.
La organización también propone exentar del ISR a los trabajadores que ganen hasta 14,400 pesos mensuales y crear un régimen unificado de ISR e IMSS con subsidios decrecientes para micronegocios, de forma que trabajadores por cuenta propia o en negocios familiares puedan incorporarse a la seguridad social5.
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