El salario mínimo formal ya se ubica por encima del ingreso que recibe habitualmente un trabajador informal en México, de acuerdo con un análisis de Banamex difundido a finales de agosto de 2026. El hallazgo confirma que la política de incrementos acelerados al mínimo desde 2019 transformó la relación entre ambos mercados laborales, aunque no resolvió el problema de fondo: 55.2% de la población ocupada sigue trabajando fuera de la formalidad, según el INEGI.
Qué encontró Banamex
En su reporte económico diario, los economistas del banco documentaron que entre 2016 y 2025 el salario mínimo casi se cuadruplicó y, aun descontada la inflación, su poder de compra tuvo un incremento importante, al multiplicar por 3.8 su valor nominal. En términos reales, el salario mínimo aumentó 145% su poder adquisitivo por hora entre 2016 y 2025.1
El banco atribuye este salto a un cambio de política: desde 2019, primer año de gobierno de Andrés Manuel López Obrador, la política salarial adquirió una "intensidad no observada en décadas". Antes de esa fecha, los aumentos del salario mínimo se aceleraron a partir de 2019, después de varios años de incrementos relativamente moderados.2
Tras incrementos relativamente moderados hasta 2016, el salario mínimo aceleró su crecimiento y entre 2016 y 2025 multiplicó por 3.8 su valor nominal.
Economistas de Banamex, reporte económico diario
La informalidad sigue siendo mayoría
El contraste con la informalidad es clave para entender el alcance real del avance salarial. El INEGI reportó que en mayo de 2026 había 33.4 millones de personas ocupadas en la informalidad laboral, equivalentes a 55.2% de la población ocupada, tasa superior al 54.9% registrada un año antes.3 Es decir, más de la mitad de la fuerza laboral mexicana permanece fuera de las reglas que rigen el salario mínimo, aun cuando este ya rebasa lo que ese segmento gana en promedio.
El propio INEGI advierte que esta cifra no debe leerse como un solo tipo de empleo: el concepto de informalidad laboral que utiliza es más amplio que trabajar únicamente en un negocio no registrado, pues incluye distintas situaciones de vulnerabilidad laboral y empleos sin reconocimiento o protección correspondiente, por lo que no debe equipararse automáticamente con una sola ocupación o actividad económica.
Lo que hay que saber
- Salario mínimo 2026
Desde el 1 de enero, el salario mínimo general vigente es de 315.04 pesos diarios, según la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos[^4].
- Frontera Norte
En la Zona Libre de la Frontera Norte, el mínimo diario es de 440.87 pesos[^4].
- Informalidad
33.4 millones de personas trabajaban en la informalidad en mayo de 2026, el 55.2% de la población ocupada, según el INEGI[^3].
- Crecimiento acumulado
Entre 2016 y 2025 el salario mínimo multiplicó por 3.8 su valor nominal, según Banamex[^1].
Cómo se redujo la desigualdad, y dónde no
El análisis va más allá de comparar niveles: mide cómo cambió la distribución de ingresos dentro de cada mercado laboral. En el sector formal, donde el salario mínimo es obligatorio por ley, el ingreso por hora del percentil 10, correspondiente a los trabajadores con menores remuneraciones, aumentó 32% en términos reales, mientras el percentil 90 avanzó solo 12%. Como resultado, la distancia entre ambos extremos bajó de 4.9 a 4.2 veces —una reducción de 14% en la desigualdad salarial— y el coeficiente de Gini también descendió de 0.391 a 0.367.4
En la informalidad, el patrón fue distinto: el ingreso del percentil 10 subió 29%, pero el del percentil 90 aumentó 28%, por lo que la brecha apenas pasó de 5.3 a 5.2 veces y el Gini se mantuvo prácticamente sin cambios, de 0.411 a 0.412. Banamex resume la diferencia señalando que "la disminución de la desigualdad laboral agregada provino principalmente del empleo formal", mientras en el sector informal "los ingresos crecieron de manera relativamente homogénea a lo largo de la distribución".4
El 'efecto faro' y sus límites
El reporte también identifica lo que llama un "efecto faro": el salario mínimo influye sobre las remuneraciones incluso en sectores donde no existe obligación legal de pagarlo, aunque esa influencia sería menor en la informalidad y se concentraría entre los trabajadores de menores ingresos, mientras el banco destacó que el salario mínimo ya supera la remuneración mediana del sector informal.5
Sin embargo, la cobertura real de ese umbral es limitada. Banamex expuso que, si se consideran jornadas completas, más de la mitad de los trabajadores informales tendrían ingresos inferiores al mínimo, proporción que se acerca a dos de cada tres si se toman en cuenta jornadas parciales o intermitentes.2 En contraste, en el empleo formal, alrededor de uno de cada cinco trabajadores se ubica por debajo de ese nivel, en buena medida por jornadas reducidas.
Qué sigue
El propio banco pone un límite a la lectura optimista de sus hallazgos. Banamex advierte que, mientras una parte importante del mercado laboral permanezca en la informalidad, nuevos aumentos al salario mínimo podrían tener un impacto más visible sobre el nivel de los ingresos que sobre la reducción de la desigualdad total.6 Dicho de otro modo: subir el mínimo por decreto sigue elevando el ingreso de referencia, pero su capacidad de nivelar la desigualdad tiene un techo mientras más de la mitad de los trabajadores del país operen fuera de las reglas que ese instrumento puede alcanzar.
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